Fransa'nın başkenti Paris'te 28 Ağustos-8 Eylül tarihlerinde düzenlenecek 17. Paralimpik Yaz Oyunları için geri sayım sürerken, engelli sporculara yönelik bu organizasyonun geçmişi 64 yıl önceye dayanıyor.

Türkiye'nin de 94 sporcuyla yer alacağı organizasyona Mülteci Takımı'nın yanı sıra 183 ülkeden 4 bin 400 sporcu dağıtılacak 549 madalya için mücadele edecek.

Bu arada oyunlar tarihi ise 64 yıl, engellilere yönelik spor etkinlikleri ise 136 yıl önceye dayanıyor. Engellilere yönelik bilinen ilk spor kulübü 1888 yılında Berlin'de kuruldu. 2. Dünya Savaşı'na kadar pek aktif olmayan bu spor kulüpleri daha sonra 1944 yılında İngiltere'deki çalışmalarla hız kazandı. Dr. Ludwig Guttmann, Stoke Mandeville Hastanesinde engellilere yönelik çalışmalarıyla dikkati çekmeye başladı. Bu hastanede omurilik yaralanmaları merkezi açıldı ve tedavi amaçlı yapılan rehabilitasyon sporu zamanla rekabetçi bir spora dönüştü. Bu kapsamda da 1948 Londra Olimpiyat Oyunları ile aynı tarihte "1. Stoke Mandeville Tekerlekli Sandalye Oyunları" düzenlendi.

Öte yandan Engelli sporcuların, olimpiyat sporcuları gibi eşit şartlarda yarışmasına imkan tanıyan paralimpik oyunların ilki 1960 yılında İtalya'nın başkenti Roma'da gerçekleşti. 1960 Roma'ya 53 ülkeden 57 sporcu katılarak, 8 branşta mücadele etti.